지리산법계사 - 엄마랑 법계사로

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11시에 첫 수업을 시작하는 날이 있어, 동료의 선생님들과 모의 작당을 했습니다. 새벽 2시에 출발하여 법계사에 도착하고 잠시 쉬고 나서 천왕봉까지 가보자. 이 원대한 꿈은 불발이었습니다. 전날까지 교육의 마지막 단계인 데모를 위한 수업계획서 초안을 만들어 보내야 했기 때문에 모두 밤늦게까지 관대하게 해야 했습니다. 천왕봉까지는 갈 수 없고, 법계사까지는 가려고 계획이 변경되었습니다. 아직 새까만 어두운 6시에 숙소를 출발하여 등산로 입구에 가서 모의작당의 멤버가 아닌 다른 동료 선생님을 만났지만 우리보다 빨리 출발하여 산에 가서 큰 멧돼지 를 발견하고 등산을 포기하고 돌아가는 길이라고 말했습니다. 잠시 주저하고 있었지만, 우리는 모두 목소리가 크고 말이 많은 사람이므로, 시끄럽게 시끄러워 가면 괜찮다고 믿고 전진하기로 했습니다. 멧돼지가 땅을 파낸 흔적을 보고 무서워서 잠시 파를 떨면서도 걸음을 멈추지 않고 곧바로 사방이 밝아졌습니다. 나무에 관심이 많은 쪽이 가르쳐 주는 나무의 이름을 기억해 가서, 뒤를 휘둘러 떠오르는 광경에 감탄해 가고, 지리산해를 안고 입을 크게 넓혀, 심호흡을 해 가고, 열심히 걷고 법정 사에게 도착했습니다. 한국에서 가장 높은 곳에 위치한 절이라는 지리산 법계사. 입구에 일본에서 우리나라의 정기를 끊으려고 철 말뚝 박힌 것을 뽑아 전시해 놓은 것이 있었습니다. 이 철 말뚝은 모두 일본이 시켜 한국 사람들이 몰아넣은 것입니다. 그리고 모두 죽었어요. 이게 뭐야? 산세가 험한 지리산을 근거로 활동하고 있던 패치산, 속세를 떠나 자연의 일부로 살아가는 것에 마음을 담은 구도자 등 얼마나 많은 사정이 지리산골 골에 숨어 있을까 생각하기 때문에, 여기에 와 있다는 것 자체가 감격했습니다. 그리고... 지난 주 교육을 위해 수하물을 운반했을 때 미리 얻은 적이있었습니다. 엄마가 돌아올 때까지 목에 걸고 있던 하얀 머플러. 그것을 놓고 지리산으로 올라가고 싶었습니다. 평생 헤어진 시어머니를 비롯한 대가족의 뒷모습으로 한 번도 몸과 마음이 자유롭지 않았던 엄마에게 지리산을 보여주기로 했습니다.

 

지리산의 일출을 보고 목에 감은 머플러를 당겨 잠시 흔들었다. 엄마, 이 공기가 느껴지나요? 언제 또 지이산에 오는지 모르고 교육 마지막 주에는 무리를 해도 천왕봉에 가는지 고민했지만 시험도 견디고 있어 무릎도 조금 아파서 포기해야 합니다. 사람의 일은 모르고, 2년 전만 해도 내가 지치산에서 환경교육사 교육을 받으러 온다는 꿈에도 몰랐습니다만, 지금 이렇게 오고 있듯이, 언젠가 다시 지이 산에 올 기회가 생길지도 모르기 때문에, 천왕봉은 그때를 위해 남겨 둡니다. 법계사까지 다녀온 날, 전반 3시간 동안은 수업에 집중할 수 없고, 사정 없이 빨리 자살감이 있었습니다만 후회는 없습니다. 학생의 본분은 수업 시간에 조이는 것이 아닐까요, 하하!